Oficialmente es el Vicepresidente Senior de Diseño Industrial de Apple, pero me parece que su verdadero rol es hacer de la belleza un producto. Jonathan Ive, es uno de esos pocos tipos que se dan el lujo de tener un catálogo de productos impecable.
Es uno de esos suertudos que tiene la capacidad y la cabeza para revolucionar a cada paso que da. Todo comenzó cuando Steve Jobs (Ceo de Apple) vuelve a la companía en el 97 para inyectarle un poco de la mística que había perdido desde que lo despidieron. Fue asi que rápidamente se forjó un dúo dinámico que iba a dar lugar a una revolución.
La pregunta en ese entonces era. cómo entrar nuevamente en un mercado gris, opaco y aburrido cómo el de la informática que para aquel entonces estaba liderado por empresas como Microsoft y IBM. El hit vino de la mano de un poco de color, algo que ahora parece simple y cotidiano pero que diez años atrás no existía en el mundo de los productos industrializados y menos aún en el de las computadoras.
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Transparentes y coloridas, las Imac empezaron a florecer por todos lados… la computadora dejaba de ser un objeto meramente de escritorio y pasaba a ser una pieza decorativa y combinable. El salto fue tan grande que un sin fin de productos comenzaron a copiar el exitoso catálogo de colores y texturas de las Imac.
Fue entonces tiempo de cambiar de rumbo y nuevamente distinguirse por ser diferente al resto. En este caso, primero el titanio y más tarde el aluminio moldeado con porte minimalista rompió con el mercado de laptops y desktops. Una línea de diseño tan potente que lleva casi una decada en el mercado con muy pocos cambios encima (las thinkpad están también manteniendo la línea hace una decada pero convengamos que se ven un poco más arcaicas).
Pero todavía la cosa estaba un poco tibia, el nombre de Ive, circulaba únicamente en medios especializados y Apple todavía se vanagloriaba de la Imac que había quedado un poco atrás, hasta que sacaron el Ipod. Esa fue realmente la revolución, no sólo dentro del mercado de la música, pero en el mercado de los mp3 players. El diseño del Ipod marco la línea y nadie pudo despegarse de eso jamás. El impacto fue tan fuerte que redefinió toda la estructura de la empresa que dejó de llamarse Apple Computers, para llamarse Apple a secas ya que su principal caballito de batalla era un reproductor musical.
Ahi se produjo el click para Ive y su equipo. Habían desarrollado el producto que todo el mundo quería tener. Apple volvió una vez más a ser el foco de todas las miradas, el binomio Ipod+Itunes dominaron rápidamente el mercado de venta legal de mp3. El diseño lo era todo, y aún lo es, mal que mal el Ipod sufrió cambios mínimos de comsética, más ligados al avance tecnológico que a la reelaboración del producto. Es en ese entonces que Steve Jobs decidió hacer pública la relevancia que Ive y su equipo de diseño tenían para la empresa y para el lanzamiento de su línea de Imac G5, bajo la foto una pequeña sintésis leía: “de los creadores del ipod, la nueva Imac G5”.
Un equipo, un director de diseño, un tipo reservado, sutíl y metódico, llegó a diseñar los circuitos y el cableado interno de las máquinas, para que sean igual de impactantes cuando uno estuviese revolviendo sus entrañas. En su haber cuenta con seis lápices negros, una de las más grandes distinciones en el mundo del diseño.
Su ultimo diseño antes de lanzar la nueva línea de ipod nanos y shuffles (que por cierto quiero recordar que estamos dando cómo premio en el Wasted Talent Contest) fue nada más y nada menos que el personaje de Eve en la película Wall-e. Cuenta el rumor que Steve Jobs sugirió en persona que Ive viaje a los estudios de Pixar (cuyo dueño hasta hace poco era el mismisimo Jobs) para brindarle a los character designers algo de su visión de futuro. Dice la leyenda que Ive es tan reservado con respecto a sus proyectos y a su visión, que para no develar ninguna punta de los productos que están en proceso de diseño, acepto unicamente que le hagan preguntas a las que el podía contestar mediante un simple si o no… No vaya a ser que a alguien se le ocurra chorearle una idea…
mh